La divaricazione tra natura e cultura appare evidente nell’evoluzione dell’alimentazione moderna. Mentre l’apparato masticatorio umano meccanicamente e fisiologicamente è rimasto anatomicamente invariato negli ultimi 5.000 anni di civiltà, negli ultimi cento anni è cambiato radicalmente il nostro modo di nutrirci.
Mangiamo cibi cotti, appiccicosi, molli, privi di fibre, senza crusca, eccessivamente zuccherati.  Tali caratteristiche favoriscono enormemente la proliferazione dei microbi presenti nella bocca.  La cosiddetta BIOMANTENIBILITA’, in altre parole la capacità della bocca d’autodetergersi attraverso l’uso degli alimenti naturali, è molto diminuita. Anche per tale motivo si è prodotto un aumento marcato delle malattie della bocca, tanto da annoverarle tra le nuove malattie del secolo, e a costringere molti ad usare un apparecchio per la correzione dei denti.

Particolare cura e attenzione bisogna dedicare ai bambini.  Al contrario di quanto si creda, i denti da latte sono molto importanti sia per le normali funzioni dei denti ma anche e soprattutto perché i denti decidui guidano e condizionano l’eruzione e il corretto posizionamento dei denti definitivi. Trascurare la crescita dei denti dei nostri bambini perché "tanto cascano" è un comportamento sciocco ed espone al rischio di evitabili malattie la cui eventuale progressione può condurre anche all’estrazione prematura le cui conseguenze possono portare a fastidiose e costose cure ortodontiche.
Quindi bisogna astenersi dal praticare estrazioni di denti decidui prima del nono anno di età.
Per evitare carie si possono applicare nei bambini sostanze sigillanti contenenti fluoro nei solchi e nelle aree dei denti che si valuta possano essere a rischio.

L’Odontoiatria è la specialità medica che si occupa della salute della bocca, dei denti, delle gengive e dell’osso di sostegno dei denti, cioè dell’apparato stomatognatico. Nell’immaginario popolare, il dentista è ancora identificato come il "cavadenti", che insegue con le tenaglie il malcapitato paziente con la guancia gonfia e dolente. La Medicina e l’Odontoiatria moderna hanno invece progressivamente  modificato l’impostazione primitiva delle cure che limitavano l’intervento al momento dell’emergenza quando il dolore è più acuto e intollerabile. Il dentista moderno, infatti, preferisce e privilegia la Prevenzione.

Quali strumenti bisogna usare per pulirsi i denti?

Lo spazzolino, il filo dentario di seta non cerato, il dentifricio, le sostanze rivelatrici.

A cosa serve lo spazzolino?

Serve a rimuovere la patina da tutte le superfici visibili dei denti e dalle gengive ma anche a pulire la lingua ed il palato. Il fatto che una popolazione che afferma di spazzolarsi i denti più di una volta la giorno per l’80% dei casi abbia condizioni di salute dentale e parodontali insoddisfacenti, è un’ulteriore riprova che non conta per niente la quantità ma la qualità dell’igiene. E’ quindi necessario che i pazienti imparino una tecnica corretta di spazzolamento.

Quali sono le cause della sensibilità dei denti?

La sensibilità dentinale è un disturbo che colpisce un adulto su quattro. Si manifesta con improvvise sensazioni di dolore o di fastidio in presenza di sbalzi termici (gelato,bevande calde) o al semplice spazzolamento dei denti. Questo avviene soprattutto nei punti in cui lo smalto manca o si è assottigliato oppure dove la gengiva si è ritirata lasciando esposta la dentina e la radice del dente.
Le cause principali della ipersensibilità dentinale sono dovute all’erosione ed abrasione dello smalto dei denti per cui le sensazioni termiche pervengono direttamente alla polpa dentaria (al nervo).
L’uso improprio di spazzolini con setole troppo dure.
Dentifrici troppo abrasivi che provocano lesioni sia allo smalto che alle gengive.
Uno spazzolamento troppo vigoroso.
Digrignamento notturno.
La scarsa igiene orale che causa l’infiammazione e la retrazione delle gengive.
Abuso di cibi e bevande eccessivamente acide.

Come si cura l’ipersensibilità?

E’ possibile attenuare la sensibilità dei denti spalmando due o più volte al giorno con un dentifricio ad alto contenuto di fluoro. Però il dentifricio non va sciacquato basta sputare il dentifricio in eccesso e conservare in tal modo la protezione per alcune ore. Esistono dentifrici in forma di gel particolarmente ricchi di fluoro adatti allo scopo.

Oltre all’applicazione del fluoro, esistono altri metodi per desensibilizzare i denti?
Sì, il dentista può utilizzare delle "vernici" a base di resina contenente fluoro che vengono applicate nelle aree sensibili dello smalto dei denti, come si fa con la lacca per le unghie. Con questa tecnica il fluoro contenuto nella vernice può svolgere la sua azione desensibilizzante per molto tempo.

Quali denti vengono maggiormente danneggiati dall’uso improprio dello spazzolino?

In genere i denti più bombati e sporgenti, in particolare i canini e i premolari. Le lesioni ai colletti sono da imputare alla troppa forza che si applica sullo spazzolino, alla troppa insistenza di spazzolamento sugli stessi punti, all’abrasività degli spazzolini soprattutto di quelli con le setole a punta non arrotondata e all’abrasività del dentifricio.

Ci sono sostanze rivelatrici della patina batterica?

Esistono in commercio sostanze come l’eritrosina che, sotto forma liquida o in compresse, colorano la patina batterica evidenziando le aree cui bisogna dedicare maggiore attenzione.
Si scioglie lentamente la pastiglia in bocca o si mettono due gocce sulla lingua spalmando i denti e le gengive per circa trenta secondi. Ci si sciacqua bene la bocca e si osserva con uno specchio ben illuminato.  L’intensità della colorazione (color fuxia), è direttamente proporzionale alla quantità di patina batterica presente in bocca e tra i denti. Poiché la colorazione persiste per molte ore la prova è meglio farla di sera.  E’ consigliabile ripetere l’esame per imparare a riconoscere e a memorizzare le zone maggiormente interessate. Infatti, la patina si forma sempre sulle stesse aree.

In che modo i batteri della patina provocano la carie?

I batteri che vivono e si riproducono in bocca metabolizzano gli alimenti, soprattutto lo zucchero, lo smontano e producono composti di natura chimica diversa. In particolare: composti acidi in grado di intaccare lo smalto dei denti.  Infatti gli acidi reagiscono con i sali depositati nello smalto e possono corroderlo proprio come l’acido muriatico fa con il pavimento di casa. I batteri inoltre trasformano gli amidi in zuccheri, perciò anche i cibi ricchi d’amido come pasta, pane, crackers cereali in genere, contribuiscono all’azione cariogena dei batteri. In ultima analisi i denti sono al sicuro solo se sono puliti e la flora batterica è ridotta al minimo.

Il tartaro è pericoloso?

L’azione del tartaro come causa della malattia parodontale è di per sé di scarsissima importanza, provoca  irritazione meccanica. Il tartaro è dannoso perché fornisce il supporto che permette  ai batteri, alle loro endotossine  ed esotossine di agire indisturbati.
Quando bisogna pulirsi i denti?
Dopo ogni pasto, come si fa con i piatti sporchi.
Se non è possibile di mattino o a pranzo, i denti andrebbero tassativamente puliti la sera, dopo l’ultimo pasto, per evitare di trovarsi raddoppiata, l’indomani mattina, l’intera colonia.

Queste pagine sono dedicate alla battaglia che il dottor medico-chirurgo odontoiatra G. R. Ierfino, che esercita a Roma, combatte contro i nemici dei nostri denti
(vedi: IN DIFESA DI IPPOCRATE ).
Sono state tratte e scritte liberamente da me, navigando sul web, utilizzando come bussola soprattutto il suo sito: www.igieneorale.info.

Io sono un "suo paziente soddisfatto". Conoscendo il dottor Ierfino, capisci che vive la sua professione con passione, e che ci mette l'anima. È così persuasivo che alla fine ti convince a combattere - insieme a lui - la sua battaglia per la prevenzione odontoiatrica.
Lui però ci tiene a dire di essere un dentista qualsiasi, che applica le regole di un qualsiasi normale medico:
scienza, coscienza e prudenza.
Non aspettatevi un santo o un fanatico, così come non vuole curare santi o fanatici.
Il suo onorario è nella media: 80 euro una visita, 100 euro una seduta di igiene orale (eseguita da lui personalmente) di un'ora e tutto il resto in proporzione.

Se avete domande utilizzate la sua e-mail: gierfino@igieneorale.info
Risponderà, però, solo ed esclusivamente a domande le cui risposte non sono già nel suo sito,
www.igieneorale.info – che vi invito caldamente a leggere.