Si distinguono quelli prodotti dalle ghiandole della mandibola, dalle ghiandole addominali e quelli emessi dall’estremità delle zampe. Il feromone mandibolare è costituito da 5 composti che sono attivi solo insieme.Il feromone mandibolare è sparso su tutto il corpo della regina per contatto con le operaie. Viene rapidamente diffuso nell’alveare attraverso lo scambio di nutrimento, il contatto tra individui e grazie alla sua volatilità. La funzione principale di questo feromone è di inibire l’allevamento delle regine. Quando la regina invecchia la sua produzione di feromone mandibolare diminuisce, e quando muore le operaie costruiscono le cellette reali in vista della sostituzione.

Visite e invasioni delle arnie da parte dei nemici delle api
Per il riparo che rappresenta e le provviste che contiene, l’alveare attira molti animali, più o meno desiderati:
* le formiche e le forbicine, che si sistemano nel coprifavo, ma non entrano nell’alveare;
* la tignola, farfalla parassita che invece penetra nell’alveare: la sua larva consuma cera e rovina in poco tempo gli alveari fragili. Quelli forti, invece, sono in grado di difendersene.
* durante l’inverno, il topo di campagna apprezza nell’alveare il nascondiglio riparato, la vipera e la serpe il rifugio caldo.
* il picchio verde, poi, non esita a bucare le pareti di legno degli alveari, a caccia di larve iperproteiche.
Le arnie moderne sono caratterizzate da favi mobili
Nel XIX e nel XX secolo l’approccio scientifico all’apicoltura e la ricerca in direzione di un’apicoltura razionale hanno consentito di mettere a punto degli alveari moderni, caratterizzati da favi mobili, di dimensioni precise e standardizzate.I favi mobili consentono di intervenire nell’alveare senza distruggerlo. Costruiti dalle api, uno a uno, possono essere facilmente estratti e rimessi a posto. Questi favi possono essere sia costruiti su telai preparati dall’apicoltore, sia sospesi a barre o barrette sulle quali l’apicoltore ha disposto degli abbozzi di favi.
Esistono due grandi famiglie di alveari:
* quelle che crescono per elementi standard sovrapposti verticalmente, dette alveari divisibili;
* quelle che crescono per aggiunta di telai affiancati a quelli già sul posto, e sono gli alveari orizzontali.
Le dimensioni degli alveari verticali variano in funzione del numero di elementi impilati, quelle orizzontali hanno sempre lo stesso aspetto, all’esterno, ma hanno all’interno spazio sufficiente per accogliere favi supplementari al momento della crescita della colonia. Le arnie portano spesso il nome del loro inventore. Quelle verticali a telaio più comuni in Francia sono le Dadant, Langstroth e Voirnot; la prima è la più presente in Europa, e la sua versione italiana, standardizzata nel 1932, e ancora oggi prevalente nell’apicoltura nazionale, sia pure con successive evoluzioni, si chiamò Italica-Carlini.
Il vero inventore del telaino è stato il pastore americano (del Massachussetts) Lorenzo Lorraine Langstroth, che nel 1851 ha scoperto il passo d’ape o spazio d’ape, cioè quello spazio di ampiezza fissa (9,5 mm) da lasciare tra coprifavo e portafavo e tra i montanti dei telaini, che era sufficiente e necessario perché le api non fissassero alla parete e al tetto i favi: nello spazio così lasciato libero le api non costruirono né favi né ponti, il telaio diventò veramente mobile, e non fu più necessario distruggere i favi per estrarne i prodotti. La scoperta di Langstroth fu determinante per tutti i modelli successivi di favi mobili. Gli alveari Warre e Climatstable sono di tipo orizzontale, divisibili a barrette, e destinati prevalentemente all’apicoltura ecologica. Tra gli alveari orizzontali a telaio vanno citati quelli messi a punto da De Layens e perfezionati da Jean Hurpin. Attualmente suscita vivo interesse, sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli sviluppati, l’alveare a barre portafavo, adattato alle regioni calde e di basso costo. Alveare divisibile a telaini mobiliL’alveare divisibile tipico è costituito da un numero variabile di casse impilate, aperte sopra e sotto. Questa pila poggia su un telaio sporgente da un lato a formare un balcone, detto telaio di volo. Questo balcone costituisce la porta d’accesso delle api.
* La prima cassa si chiama corpo dell’alveare. Esso costituisce il dominio proprio e privato della api: tutto ciò che vi viene deposto appartiene a loro, e contiene le provviste sufficienti a che la colonia possa svernare.
* Le casse successive sono i melari: sono queste il dominio dell’agricoltore, dal quale egli trae il miele.
* Il tutto è sormontato da un cappuccio detto coprifavo e, per finire, da un tetto. Il corpo e i melari contengono dei telaini sospesi verticalmente nei quali le api costruiscono i loro favi: i telaini come s’è detto sono mobili, e l’agricoltore può tirarli fuori dall’alveare uno a uno, in modo da sostituirli al bisogno, o cambiarli di alveare, o verificare lo stato della colonia. I vari modelli di alveare si distinguono per le dimensioni e il numero dei telaini.
La sciamatura: le api lasciano le loro arnie
Dunque, quando giunge il giorno prescelto dallo "spirito dell’alveare", una parte del popolo delle api, secondo una proporzione rigidamente conseguente alla logica di leggi sicure e immutabili, lascia spazio a quelle speranze ancora informi. Nelle arnie vengono lasciati i maschi, tra cui verrà scelto l’amante della regina. Ecco la sciamatura descritta dal grande Maurice Maeterlinck in "La vita delle api":
"Dunque nel nostro alveare si va preparando la sciamatura, il grande sacrificio agli esigenti déi della specie. Seguendo gli ordini dello "spirito dell’alveare", per noi pressoché incomprensibili in quanto esattamente all’opposto di ogni istinto o sentimento proprio della nostra specie, sessanta-settantamila api, su ottanta-novantamila della popolazione totale, lasceranno la città madre, all’ora stabilita. Non sarà un momento di angoscia che le spingerà alla fuga, né una decisione improvvisa, smarrita, di fronte ad una patria in preda alla carestia, alla guerra o alle malattie. Non è così. L’esilio è frutto di una lunga riflessione, e l’ora favorevole viene attesa pazientemente. Quando l’alveare è povero, provato dalla malasorte della famiglia reale, dalle intemperie o dai saccheggi, non si sognano neanche di lasciarlo.

Oltre settant’anni di attività, centinaia di clienti in tutt’Italia, passione e cura nell’allevamento delle api e nella produzione del miele e di tutti i prodotti dell’alveare.
Queste sono le caratteristiche che contraddistinguono Apicoltura Spiccalunto, e che affiancate a 400 mq di laboratorio per la lavorazione di prodotti apistici la collocano tra una delle emergenti realtà del settore apistico nazionale.